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Im Jahr 1776 erklärten sich die 13 britischen Kolonien auf dem Gebiet der späteren USA für unabhängig. 1787 debattierten 55 Delegierte in Philadelphia über eine Änderung der "Konföderationsartikel", die die Kooperation der neuen Einzelstaaten seit 1781 regelten. Obwohl hierzu eigentlich nicht autorisiert, erarbeiteten sie eine neue Verfassung, die den bestehenden losen Staatenbund in einen Bundesstaat umwandeln sollte. Ihr Entwurf wurde schließlich in Ratifizierungskonventen der Staaten beraten. Um die Zustimmung New Yorks sicherzustellen, veröffentlichten Alexander Hamilton, James Madison und John Jay 1787/88 unter dem Pseudonym "Publius' (in Anspielung auf Publius Valerius Publicola, den "Retter der Römischen Republik") 85 Artikel in regionalen Zeitungen, die die Vorzüge der neuen Bundesverfassung erläuterten. Die Beiträge, von denen Hamilton 51, Madison 29 und Jay fünf verfassten, wurden zudem 1788 unter dem Titel "The Federalist" in Buchform herausgegeben. Der Verfassungsentwurf trat ein Jahr später —mit der Zustimmung des Staates New York —in Kraft. Die Autoren, allesamt Juristen und Mitglieder der politischen Klasse New Yorks und Virginias (Madison), bekleideten bald selbst hohe Regierungsämter im neuen Bundesstaat: Alexander Hamilton wurde Finanzminister, John Jay Oberster Bundesrichter und James Madison Außenminister (1801–1809) und vierter Präsident der USA (1809–1817).

DOI: 10.1007/978-3-531-90400-9_40

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